Phnom Penh
- Nous passons deux jours à Phnom Penh, capitale du Cambodge. C'est une ville agréable, située au bord du Tonlé Sap et du Bassac, qui est un des bras du Mékong. Le Bassac est le même bras que nous avions vu à Cần Thơ et à Châu Dôc.
Ce pays est très différent du Viêtnam, on s'en rend compte dès la frontière. La circulation est plus tranquille, on n'entend pas des klaxon tout le temps. Les gens ont des visages différents, eut être moins souriants, mais sympathiques. Il y a aussi plus de voitures, ce qui rend la traversée des rues plus épique. La ville est aussi plus "française" par ses bâtiments, par les habitants, qui parlent un peu et parfois très bien. IL y a aussi plus de touristes français qu'à Saigon et dans le delta du Mékong.
Une autre surprise: la monnaie. Les gens s'échangent des dollars plutôt que des Riel (1 dollar = 4000 riel) Les ATM donnent des dollars. On paie en dollars et la monnaie est rendue en riels, ou le contraire.
On voit souvent des moines, ils font partie de la vie, même si le régime des Khmers rouges a tenté de les faire disparaître. On entend beaucoup parler de cette période pas si lointaine du génocide d'un peuple par ses propres dirigeants.
- Le tuk tuk est un excellent moyen de transport; il y en a partout, et ce n'est pas cher. Les conducteurs sont sympathiques, mais ils peuvent attendre des heures que quelqu'un se décide à les solliciter.
Ce ne sont pas de vrais tuk tuk comme en Thaïlande, ce sont en fait des remorques de moto. Mais tout le monde utilise le terme.
- Il y a aussi les marchés. Ce sont des endroits où on trouve de tout, du poisson, des fruits, des vêtements des montres. Remarquez celle de Danielle: C'est une Patek Phillipe, mais on n'est pas surs que ce soit une vraie...
La bouffe est bonne, et les prix sont raisonnables (5000 riels pour cette soupe)
- Le Cambodge est maintenant un royaume. On peut visiter le palais royal, qui conserve des allures fastueuses, malgré le passage des Khmers rouges. On voit ici la salle du trône, où ont lieu les couronnements.
Dans l'enceinte du palais royal se trouve la Pagode d'argent, ou pagode du bouddha d'émeraude, fastueuse aussi, et épargnée par les Khmers rouges, mais pillée au moment de l'invasion vietnamienne en 1979. le sol est dallé en argent (5300 dalles de 1kg chacune). On y voit un bouddha en or, un en argent et un en bronze. On ne peut pas prendre de photos.
- Au musée national, on peut comprendre l'histoire de l'empire khmère, et contempler les richesses de la cité d'Angkor.
- Ce soir, souper khmer, c'est excellent.
Demain, départ pour Siem Reap, pour voir les temples d'Angkor.
À bientôt.
Danielle et Claude